¿Cómo prevenir el contagio?
La prevención comienza con los cuidados básicos del gato. Mantenerlo libre de pulgas es fundamental, ya que estas son el principal vector de la bacteria. Se recomienda usar antipulgas mensualmente, mantener su cama y juguetes limpios, y llevarlo regularmente al veterinario para chequeos. También es esencial mantener sus uñas cortas y evitar juegos bruscos que puedan terminar en arañazos.
Si decides dormir con tu gato, asegúrate de que esté bien aseado, desparasitado y libre de heridas. Cambia la ropa de cama con frecuencia y lava tus manos antes y después de acariciarlo. En caso de que te arañe o muerda, limpia la zona inmediatamente con agua y jabón, y desinfecta con alcohol o un antiséptico. Si la herida se inflama o notas síntomas extraños en los días siguientes, acude al médico.
Más allá de la bartonelosis
Dormir con el gato también puede aumentar el riesgo de otras afecciones menos comunes pero igualmente importantes, como las infecciones por hongos (dermatofitosis), alergias respiratorias, o parásitos intestinales si el gato no está desparasitado correctamente. En personas con asma o alergias, dormir junto al gato puede agravar los síntomas debido al pelo, la caspa y las partículas microscópicas que desprende su piel.
No se trata de satanizar a los gatos ni de alejarlos de nosotros. Al contrario, convivir con ellos puede traer múltiples beneficios emocionales y reducir el estrés. Pero la clave está en mantener un equilibrio: cuidar de su salud para proteger también la nuestra.
El cariño no tiene que ser peligroso
Los gatos son animales maravillosos: independientes, cariñosos y misteriosos. Tener uno en casa es una experiencia única, y compartir momentos de descanso con ellos puede ser reconfortante. Sin embargo, la confianza no debe reemplazar el cuidado. Así como los humanos necesitamos revisiones médicas, ellos también. Un gato sano no representa peligro, pero un gato sin control veterinario sí puede ser un foco de contagio silencioso.
Si tienes niños, personas mayores o familiares inmunodeprimidos en casa, es recomendable evitar que el gato duerma en la misma cama. Puedes mantenerlo cerca, en una camita al pie de la cama o en el mismo cuarto, para que siga sintiendo tu compañía sin riesgo de contacto directo durante la noche.
En resumen
Dormir con tu gato no es malo, pero tampoco es completamente seguro si no tomas las precauciones necesarias. La enfermedad por arañazo de gato puede ser silenciosa al principio, pero sus consecuencias pueden ser graves si no se detecta a tiempo. Mantén al día sus vacunas, controla las pulgas, corta sus uñas y acude al veterinario con regularidad. Y, sobre todo, aprende a interpretar cualquier cambio en su comportamiento o en tu salud.
Tu gato puede ser tu mejor compañero, pero también necesita de tu responsabilidad. Cuídalo para que él también te cuide a ti.
